ALCOHOL Y GOLPES DE CALOR

En verano debemos tener cuidado con los golpes de calor, ya que es un problema bastante frecuente en esta época del año debido a las altas temperaturas que provocan que la temperatura corporal suba.

Si bien es verdad que lo más recomendable para prevenir este problema es hidratarse bien, no debemos de tomar bebidas alcohólicas con este fin, ya que vamos a conseguir el efecto contrario.

El alcohol tiene un efecto vasodilatador en nuestro organismo, por lo que va a imposibilitar que nuestro cuerpo esté alerta ante la aparición de la señal de alarma de que estamos a punto de sufrir un golpe de calor. Si a este efecto le unimos además su poder diurético, no sólo no nos va a ayudar a hidratarnos, sino que puede favorecer que nos deshidratemos más rápidamente.

Siempre es un placer tomarse una cerveza o un combinado en verano, cuando nos encontramos de vacaciones y relajados, pero no olvides que debes ingerir también agua y controlar el consumo de alcohol para evitar sufrir un golpe de calor, al que podrás detectar por la aparición de fatiga intensa, dolores de cabeza, náuseas y mareos.

LA PICA

La pica es un trastorno alimentario que consiste en comer cosas incomestibles como papel, cenizas o tierra, y que es más habitual en las embarazadas que en cualquier otro grupo de población.

La realidad es que este problema suele aparecer con mayor frecuencia en mujeres embarazadas, pero un estudio científico ha llegado a unos resultados que indican que la zona donde vive la persona tiene mucho que ver a la hora de desarrollar dicho trastorno, que va a ser menos común en poblaciones “privilegiadas”.

En lugares como algunos países de África, no es nada raro que las embarazadas consuman tierra, arcilla o fangos (variante de la pica conocida como geofagia) en la creencia de que es beneficioso a la hora de combatir la diarrea o las náuseas. Pero lo cierto es que la hipótesis más extendida es aquella que explica la pica como consecuencia del déficit de vitaminas, hierro o zinc en el organismo.

De esta forma, el cuerpo nota que tiene carencia de determinados oligoelementos y “provoca” que la persona desarrolle geofagia para poder paliar esos déficits de nutrientes. Pero en diversos estudios científicos se ha comprobado que los minerales presentes en la tierra, por muy rica que sea ésta en los mismos, no serán asimilados por el cuerpo.

Otra hipótesis indica que el problema es la falta del neurotransmisor serotonina o triptófano, su aminoácido precursor. Esta falta en un primer momento puede ser la que nos induce a tomar alimentos que calmen la ansiedad, como chocolate, pero llevado al extremo puede provocar que comamos incluso colillas. Hay que recalcar que en todos los casos se trata de impulsos involuntarios y que en ningún momento la persona es consciente ni puede regular los niveles de serotonina que presenta su organismo. Cabe destacar también que situaciones como estrés elevado o un trastorno emocional pueden unirse al déficit de serotonina ayudando a que se desencadene la pica.

Como dato curioso indicar que la pica toma su nombre de urraca, que en latín se dice Pica pica. Dicha ave come cosas muy diversas, por lo que parece un nombre muy adecuado para un trastorno que provoca que las personas que lo padecen coman cabello, hielo, fósforos quemados, tierra, cenizas, escarcha del frigorífico o polvo.

ALIMENTOS PLAYEROS

Seguro que alguna vez has escuchado, o incluso experimentado, eso de que “la playa da hambre”, verdad? Y es que ir a la playa es sinónimo de calor, movimiento, sol y baño; lo que va a provocar que aumente el consumo de líquidos por parte de nuestro organismo y la transpiración corporal, al mismo tiempo que disminuye la energía que tenemos disponible.

Por ello, es muy importante una correcta alimentación en la playa, aunque eso signifique tener que llevar más bultos que la nevera con las bebidas. Debemos tener cuidado de no comer demasiado ni tomar alimentos que resulten pesados ya que podemos llegar a sentirnos mal por bajadas de tensión derivadas de mezclar calor con una digestión pesada.

Lo primero y más importante es llevar siempre agua, ya que se trata de la mejor manera de evitar la deshidratación y reponer líquidos. Debemos evitar las bebidas azucaradas que lo único que van a hacer es darnos más sed.

Pero al sudar perdemos también minerales, por lo que si llevamos alguna fruta como tentempié, podremos reponer los minerales perdidos al mismo tiempo que aportamos al cuerpo nuevas vitaminas. Entre las mejores frutas para llevar a la playa se encuentra la sandía y el melón, frutas veraniegas por excelencia, que nos van a aportar muchos líquidos, vitaminas y minerales en muy pocas calorías.

Y por último, cuando pensamos en un día de playa, a pesar de que tratamos de que sea un día de descanso, lo cierto es que acabamos consumiendo mucha energía, por lo que debemos reponerla. Y para ello, nada mejor que unos frutos secos, que son energía concentrada en pequeños bocados, a la que se añaden antioxidantes y vitaminas.

EL PARAGUAYO O PARAGUAYA

En verano podemos disfrutar de una gran variedad de frutas que en otra época del año no encontramos, como por ejemplo el paraguayo, que se encuentra disponible desde mayo hasta el final del verano.

El paraguayo es una variedad de melocotón con forma aplanada y piel aterciopelada que tiene su origen en una mutación del melocotonero. Suele cultivarse en regiones templadas y existen diferentes variedades (de pulpa amarilla, de pulpa blanca, con vetas rojizas o verdosas, sin vetas…).

Esta fruta va a aportar a nuestro organismo potasio, magnesio, fósforo, vitamina C, vitaminas del complejo B, fibra y carotenos (con propiedades antioxidantes y anticancerígenas).

Está compuesto por un 86% de agua, por lo que se trata de una fruta adecuada para refrescarnos e hidratarnos al mismo tiempo que tomamos minerales y vitaminas. Su aporte energético es de unas 50 Kcal por cada 100 gramos.

La ingesta de paraguayos va a ayudarnos a mantener en perfecto estado los dientes, la piel y la vista.

A la hora de elegir los paraguayos para comprar, debemos seleccionar aquellos que estén limpios, sin partes blandas ni manchas y que sean aromáticos.

Seguramente sueles tomar el paraguayo como tentempié o postre, verdad? Prueba a hacer batidos de esta fruta o a incorporarla a tus ensaladas.

HIERBAS AROMÁTICAS

Hoy vamos a hablar de las hierbas aromáticas más comunes en la cocina, aunque más adelante hablaremos de cada una de ellas por separado en diferentes entradas.

-          Hinojo: de esta planta pueden usarse las hojas para aromatizar guisos o marinadas, o el bulbo, que picado en trocitos se puede añadir a las ensaladas.

-          Estragón: las hojas se usan para aromatizar marinadas, salsas, ensaladas y adobos; aunque lo cierto es que se suele usar para dar sabor y aromatizar vinagre, dando lugar al conocido vinagre de estragón, ingrediente, por ejemplo, de la salsa bearnesa

-          Romero: es una planta con un intenso color formada por tallos de los que salen directamente las hojas. En la cocina se usa en estofados, marinadas, ragouts, platos de caza…

-          Menta o hierbabuena: se trata de una planta con un intenso olor que se usa para aromatizar salsas, marinadas…

-          Perejil: es una hierba de hojas ramificadas, con un gran aroma y un intenso color verde que pierde si se cuece. Suelen usarse las hojas, picadas o enteras, para añadir aroma y color a los platos. SI se machaca cuando lo picamos, perderá mucha agua, por lo que hay que evitarlo. Si tenemos perejil fresco, lo podemos conservar en un frasco con agua

-          Tomillo: se trata de un arbusto pequeño que es utilizado para aromatizar salsas, sopas, estofados…

-          Eneldo: es parecido al hinojo, aunque con un olor y unas hojas características

-          Laurel: en la cocina se usan las hojas del árbol con el mismo nombre. Es un complemento muy utilizado en marinadas, guisos o sopas ya que tiene un elevado poder aromático. Por este mismo motivo, hay que evitar emplearlo en exceso

-          Perifollo: tiene unas hojas más pequeñas que el perejil y se trata de un condimento muy usado en la cocina francesa, sobre todo para aromatizar sopas, ensaladas y salsas. También es empleado como decoración

-          Orégano: es un condimento que no puede faltar en la cocina italiana, donde acompaña a pizzas o pastas; también se emplea en marinadas y adobo. Se emplean las hojas y la flor picadas

-          Albahaca: se usan las hojas para aromatizar guisos, salsas y sopas, aunque es típica de la cocina italiana

Y no podemos olvidarnos de combinaciones de hierbas aromáticas, como por ejemplo el bouquet-garnie, que es un ramillete de laurel, tomillo y perejil que se ata con un cordel para introducirlo dentro del caldo que queremos aromatizar para posteriormente sacarlo sin dejar que se deshaga.

SÍNDROME DEL RESTAURANTE CHINO: ¿QUÉ ES?

Tal vez no hayas oído hablar nunca de este síndrome, pero si has ido a comer a un restaurante chino has podido llegar a experimentarlo sin darte cuenta.

Cuando vamos a comer a un restaurante chino, sobre todo si se come de manera abundante, al poco tiempo de terminar de comer podemos notar síntomas como sudoración, dolor de cabeza, mareos similares a los que se sufren en estado de embriaguez o enrojecimiento. Este cuadro se conoce con el nombre de “síndrome del restaurante chino”.

 

La explicación pasa por el glutamato monosódico (también se conoce a este problema como “síndrome del glutamato monosódico”), que es un potenciador del sabor que se utiliza en cantidades elevadas en este tipo de restaurantes ya ante el que algunas personas reaccionan de manera más violenta que otras, pudiendo desarrollar intolerancia alimentaria.

El glutamato monosódico presenta una estructura molecular muy parecida a la del glutamato, neurotransmisor muy importante en el cerebro. Por este motivo, se cree que se puede dar una cierta competencia entre ambas sustancias que es lo que desencadena los síntomas de este síndrome.

Hay que señalar que aquellas personas que presentan los síntomas descritos ante la ingesta de glutamato monosódico no sólo deben tener cuidado con la comida de los restaurantes chinos, sino con mucha comida precocinada ya que entre los ingredientes de la misma se encuentra el glutamato monosódico muy a menudo.

PAN DE CHAPATA

La chapata es una variedad del tradicional pan romano, por lo que su origen se encuentra en Italia, donde se la conoce como giabata. Se trata de una variedad de pan que ha traspasado fronteras y a día de hoy es cada vez más consumida en Europa por su sabor y cualidades.

Se trata de una barra de pan más ancha y aplanada que el pan convencional. Su corteza es gruesa y muy crujiente, característica que lo diferencia de otras variedades de pan; y su sabor es inconfundible. El éxito de ese sabor peculiar se encuentra en los ingredientes usados para su elaboración y en que la fermentación de la masa se realiza de manera lenta. Como resultado, se obtiene una miga suelta, fresca y muy jugosa, con un sabor intenso y un color ligeramente oscuro.

El pan de chapata se elabora con levadura madre, natural y de fermentación lenta, que se obtiene a partir de una mezcla de agua y harina. Actualmente, con el uso de las variedades químicas de fermento, este tipo de levadura utilizado desde la antigüedad ha sido desplazada en gran medida. Por ello, en otras variedades de pan donde se usa el fermento químico, debido a que la fermentación es más rápida, no se transforman de forma correcta las sustancias de la harina, por lo que dará como resultado pan que se conservará durante menos tiempo y no tendrá un sabor tan intenso.

Las cualidades nutricionales de la chapata son muy parecidas a las del pan tradicional, aunque debemos destacar que debido a que sus rebanadas son más gruesas que las del pan tradicional, a que tiene mayor masa y a que su miga es más consistente, llena más. Al tener una corteza gruesa, hace que tengamos que masticar más, lo que va a mejorar su digestión.

Pero a la hora de la verdad, y dejando a parte las ventajas nutritivas, la principal ventaja del pan de chapata es su mejor conservación, su mayor saciedad, su mejor digestión y un sabor más intenso.