EDAD Y ALIMENTACIÓN

Todos sabemos que en las diferentes etapas de la vida las necesidades nutricionales van variando y el concepto de dieta sana y equilibrada cambia. Por eso debemos prestar atención a las necesidades que nuestro cuerpo puede tener en cada etapa para poder alimentarnos de forma correcta y suministrarle todo aquello que necesite.

Durante los 6 primeros meses de vida, el mejor alimento es la leche materna ya que posee todos los nutrientes que el bebé pueda necesitar.

En la etapa escolar el niño debe realizar 4 comidas al día en las que se incluya variedad de alimentos, haciendo especial hincapié en frutas y verduras crudas. Es una etapa en la que las necesidades de calcio, hierro y proteínas deben cubrirse a rajatabla para conseguir un crecimiento saludable.

En la adolescencia es cuando, debido al momento de rebeldía que supone, la comida basura suele ser la estrella. Hay que tratar de que las frutas y lácteos no se olviden y que se practique ejercicio suficiente.

De los 20 a los 35 años suele ser cuando nos independizamos, lo que lleva a que nuestra dieta se pueda desorganizar. Hay que tener en cuenta la importancia de una buena planificación para evitar que el peso se dispare. Además, esta época suele ser la de los hijos, por lo que durante el embarazo hay que cuidar mucho más la alimentación sin dejar de lado frutas y verduras ni grasas de buena calidad (aceites vegetales, pescado, frutos secos…).

De los 35 a los 45 años hay que prestar atención a la dieta más que nunca ya que las hormonas comienzan a “hacer de las suyas” y hay que saber enfrentarlas al mismo tiempo que enfrentamos el paso de los años. Hay que cuidar mucho la ingesta de antioxidantes para prevenir los efectos de los radicales libres. En esta época nuestra composición corporal cambia (tendemos a acumular más grasa), pero esto podemos combatirlo mediante el ejercicio físico.

Después de los 45 años aparecen la menopausia y la andropausia, lo que implica más cambios hormonales. Un paso que no debe faltar es la ingesta de calcio mediante lácteos desnatados (evitamos así tomar muchas grasas). Debemos continuar consumiendo alimentos con antioxidantes como pescados, frutas, verduras, frutos secos y aceites vegetales.

Hay que ser conscientes de que el metabolismo disminuye con la edad, por lo que debemos mantener el ejercicio físico a la vez que disminuimos de forma leve las calorías ingeridas.

El consumo de fibra también es muy importante en esta etapa ya que el estreñimiento es habitual a partir de los 50 años. Hay que aumentar la ingesta de legumbres, cereales integrales, frutas y verduras crudas.

Todos sabemos que hay una alimentación determinada que va mejor a personas que poseen determinadas enfermedades, pero a lo mejor el tener que adecuar la alimentación a la edad es algo que no solemos tener tan en cuenta. Y vale la pena hacerlo.

ORGANISMOS GENÉTICAMENTE MODIFICADOS

Llamamos OGM a los Organismos Genéticamente Modificados, es decir, aquellos a los que se “han tocado” los genes. Los genes son fragmentos de ADN, que es la molécula en la que se encuentra toda la información para que tengamos un color de ojos determinado, un grupo sanguíneo concreto, o para que seamos hombre o mujer, entre muchas otras cosas.

Hay mucha controversia al hablar sobre los alimentos transgénicos (OGM) y parece que el mundo no se da puesto de acuerdo sobre si son buenos o malos. Vamos a tratar de informar sobre qué son, para qué sirven y si podrían ser peligrosos o no.

Por todos es sabido que desde hace millones de años se han realizado cruces para obtener especies con mejores características (vacas que dan mejor leche, ovejas con mejor lana, semillas de cereales más resistentes…). A esto se le conoce como “selección clásica” y ocurre siempre dentro de una misma especie, pero su gran problema es que se necesita mucho tiempo para conseguir la variedad con las características deseadas. El mundo de la biotecnología ha eliminado este problema, ya que se trasplantan genes directamente de una variedad a otra obteniendo OGM con las características requeridas en un tiempo mucho menor.

Uno de los primeros alimentos transgénicos conocido fue el maíz. Se descubrió una bacteria que poseía un gen capaz de destruir un insecto que era nocivo para el maíz; se extrajo este gen de la bacteria y se introdujo en el ADN del maíz, dando como resultado un maíz resistente al insecto.

UTILIDADES DE LOS OGM

La lista de utilidades de estos Organismos Genéticamente Modificados es amplia:

-          Ámbito médico: es donde la ingeniería genética resulta más útil para la sociedad. Un ejemplo son las bacterias modificadas genéticamente para producir insulina humana que podrán usar los diabéticos.

-          Ámbito agroalimentario:

o       Producción de plantas modificadas genéticamente: actualmente se producen soja, colza, maíz y remolacha, con la propiedad de resistir a algunos insectos herbicidas.

o       Adaptación de cultivos a condiciones extremas como el frío o la sequía.

o       Aumento de las propiedades que dispone una planta naturalmente, como la resistencia.

o       Producción de frutas y verduras de maduración retardada.

o       Obtención de plantas capaces de producir sustancias útiles para fabricar medicinas o introducción de genes específicos en ovejas y vacas para que produzcan leche con sustancias médicas.

o       Modificación de las propiedades nutricionales y del carácter funcional de algunos alimentos (arroz enriquecido con vitamina A).

o       Aceleración del crecimiento de algunos organismos, como el salmón.

DESCONFIANZA

El mayor problema es el desconocimiento de la gente, no ya porque no les interese informarse, sino porque la información sobre los estudios toxicológicos es de muy difícil acceso.

Una explicación es que se trata de estudios realizados por las propias empresas que esperan comercializar el producto, por lo que evitan que los datos trasciendan para evitar que sus competidores se hagan con ellos y se les adelanten.

Un problema que muchos achacan a los OGM es su potencial riesgo de alergia, ya que un alérgico al cacahuete podría serlo también a una planta que contenga un gen procedente del cacahuete, por ejemplo. Bien es cierto que cuando algo así se ha detectado en la fase de desarrollo del producto, se ha parado el proceso y no se ha comercializado (caso de la soja alergénica por contener un gen de la nuez de Brasil).

Otro riesgo es la diseminación en el medio ambiente de genes resistentes a antibióticos, que empezaron a usarse para localizar mejor los OGM. La forma de proceder es la siguiente: introducimos en el organismo el gen de interés y un gen resistente a un antibiótico determinado para, a continuación, poder someter a los OGM al antibiótico y ver cuáles son los organismos inmunes a ese antibiótico, ya que esos serán los que hayan incorporado el gen de interés. El problema está en que esta diseminación conlleva que aparezca un mayor número de bacterias resistentes cuyas infecciones serían cada vez más difíciles de tratar. Por ello, actualmente en la Unión Europea se ha prohibido el empleo de estos genes como marcadores.

Varios estudios científicos indican unos efectos biológicos que podrían ocasionar los OGM:

-          Noviembre 2005, investigadores australianos: constatan que la transferencia de un gen de una judía a un guisante suscitaba efectos inesperados como la producción de anticuerpos (marcadores de una reacción alérgica) en ratones alimentados con ese guisante transgénico. Como resultado se ha parado el desarrollo del guisante.

-          Verano 2005, equipo italiano: habían demostrado con anterioridad que la absorción de una soja transgénica inducía modificaciones en las células del hígado del ratón, y ahora probaban que el retorno a una alimentación no transgénica hacía desaparecer estas diferencias.

¿Y EL MEDIO AMBIENTE?

El riesgo potencial más importante es la diseminación incontrolada de plantas modificadas genéticamente que desplazarían a las plantas tradicionales por ser menos competitivas. Se da un riesgo aún mayor cuando ambas competidoras están emparentadas de manera estrecha.

Otro problema que algunos plantean es que las plantas resistentes a pesticidas hagan que en el futuro haya que utilizar cantidades mayores de estos productos, lo que podría dar lugar a pesticidas inútiles o insectos resistentes.

Un problema actual es la convivencia entre los cultivos de OGM y los cultivos tradicionales, por miedo a que estos últimos se contaminen. La Unión Europea ha elaborado unas recomendaciones entre las que se encuentran que la persona que introduce los OGM en sus terrenos debe ser quien adopte las medidas que considere oportunas para evitar una contaminación y garantizar la coexistencia de OGM y plantas tradicionales.

¿Y EL TERCER MUNDO?

Tal vez hayas escuchado en algún momento que los cultivos de OGM pueden darnos la solución al hambre en el mundo. Abre las posibilidades de crear variedades resistentes a enfermedades e insectos, cultivar en suelos donde las variedades tradicionales no se dan, crear alimentos enriquecidos (vitaminas, proteínas, minerales)…

El problema es que en los países donde esto haría falta no disponen de los medios para experimentar con este tipo de cultivos y la solución al hambre no pasa por aquí, sino por el acceso a la comida.

INFORMACIÓN

La Unión Europea ha sacado un reglamento por el que todos los elementos transgénicos presentes en el mercado de los estados miembros deben cumplir la trazabilidad y el etiquetado.

-          Trazabilidad: nos permite hacer un seguimiento del alimento a través de su cadena de producción y comercialización.

-          Etiquetado: indica al consumidor final si el alimento que compra contiene OGM o derivados (“contiene organismos genéticamente modificados” o “a base de organismos genéticamente modificados”. Se admite como máximo un 0,9% de trazas de OGM en productos que no lo avisen en su etiqueta cuando la presencia se pueda considerar involuntaria y técnicamente inevitable.

En este aspecto, la legislación se queda corta, ya que no contempla, por ejemplo, alimentos (carne, huevos, leche…) derivados de animales alimentados con OGM o tratados con medicinas que contengan OGM, ni a diversas sustancias usadas en algunos procesos de fabricación (soportes de aromas y aditivos, microorganismos…).

Podemos encontrarnos también con etiquetados que indiquen “no OGM” o “sin OGM” en los alimentos. No hay ninguna reglamentación al respecto, pero parece un poco absurdo querer etiquetar un producto ecológico de esta manera cuando la propia normativa dice que este tipo de productos no puede contener OGM.

CONCLUSIÓN

No es bueno rechazar de plano los progresos tecnológicos. Es verdad que en ciertos sectores la biotecnología no acaba de ser aceptada, pero ya se ha visto que puede ser beneficiosa, algo comprobado en el ámbito médico, por ejemplo.

A día de hoy, no podemos afirmar que los OGM comercializados para el consumo humano sean peligrosos para la salud. Además, de serlo, se detectaría en la fase de investigación y no llegarían al mercado.

El principal problema que se plantea es el desconocimiento del público en general en todo lo que tiene que ver con este tipo de alimentos. Y como consecuencia ocurre lo de siempre: lo desconocido provoca miedo y rechazo, pero no por ello tiene que ser malo.

TIPOS DE DIETAS

Se conoce como Dietética a la disciplina que relaciona los alimentos con las necesidades nutricionales, o lo que es lo mismo, es la aplicación del arte de la nutrición a los problemas de la alimentación.

La Dietoterapia consiste en realizar las modificaciones de la alimentación habitual que respondan a las necesidades de cada enfermo, es decir, es la parte de la dietética dedicada al estudio y la elaboración de pautas de alimentación relacionadas con las diferentes enfermedades.

La experiencia clínica demuestra que una pauta dietética adecuada puede contribuir a resolver muchos de los mecanismos implicados en la creación y mantenimiento de procesos patológicos.

Se da un aumento de las posibilidades de éxito si existe una colaboración entre médico, dietista, personal de enfermería y el propio enfermo

o        Médico : su misión es detectar los parámetros clínicos susceptibles de ser tratados mediante la prescripción de un determinado régimen dietético

o        Dietista: en función de las premisas suministradas por el médico, confeccionará la pauta alimenticia que deberá seguir el enfermo

o        Enfermero: ayudará al paciente para que siga la dieta y asimile los conocimientos necesarios

o        Enfermo: debe ser consciente del inicio de un nuevo tratamiento dietético y la aceptación del mismo, siempre que sus condiciones personales se lo permitan

Existen unos modelos de alimentación conocidos como dietas terapéuticas para tratar enfermedades diversas y que tienen una aplicación inmediata para pacientes con la misma sintomatología.

Según el fin perseguido con la dieta, podemos encontrar:

o        Dietas ESENCIALES o CURATIVAS: celíacos, intolerancia a lactosa, diabetes tipo II

§         Buscando el origen del problema podemos encontrar una alteración en la eliminación de alguno de los componentes habituales en la alimentación por su interconexión con el proceso patológico

§         Ej.: para gente con gota, la dieta va encaminada a una menor ingesta de ácido úrico y así una menor eliminación

o        Dietas PALIATIVAS: diabetes I, úlcera péptica, quemaduras, hipertensión

§         La dieta no es un tratamiento definitivo, sino que contribuye a la mejoría de la enfermedad junto con otros medios

§         Ej.: diabetes tipo I la dieta va acompañada de administración de insulina

o        Dietas PROFILÁCTICAS o PREVENTIVAS: restricción de sodio, bajas en colesterol

§         Se encargan de reducir las posibilidades de manifestación de una enfermedad

o        Dietas FACILITADORAS

§         Pacientes con incapacidad para normal deglución que no precisan variaciones en la composición nutricional normal

§         Su misión es permitir la alimentación cuando son incapaces de llevar a cabo los procesos masticatorios ni deglutorios habituales

§         Se dan cambios en la consistencia y presentación de los alimentos (líquidos, semilíquidos, blandos, triturados…)

o        Dietas CON FINES EXPLORATORIOS Y DIAGNÓSTICOS: contrastes baritados en patología digestiva, detección sangre oculta en heces…

§         Objetivo no es específico terapéutico y se emplean en la práctica de determinadas pruebas diagnósticas, siendo esenciales para el descubrimiento de posibles anomalías e identificación de numerosas enfermedades

o        Dietas ARTIFICIALES o DE PREPARACIÓN

§         Específicas para la alimentación por vía parenteral

§         Elaboración exclusiva de las unidades de dietética de los hospitales

§         Se calculan las necesidades calóricas de determinados enfermos y se elabora un preparado especial para la alimentación enteral/parenteral

ERRORES FRECUENTES EN LA DIETA

A veces, sobre todo cuando queremos adelgazar, pensamos que estamos llevando nuestra dieta de forma correcta, pero nos equivocamos con más frecuencia de lo que pensamos, pudiendo obtener incluso el resultado contrario.

Todos sabemos que hay tres comidas principales al día: desayuno, comida y cena. Muchas veces se amplían las comidas a 5 diarias, añadiendo el tentempié de media mañana y la merienda, pero estas dos últimas ingestiones no son imprescindibles. No vale de nada que llevemos a rajatabla lo de las 5 comidas diarias pero que a media mañana y a la hora de la merienda comamos cualquier cosa y de cualquier manera. Vale la pena comer sólo cuando tengamos hambre (nuestro cuerpo suele demandar comida cada 3-4 horas) y limitarnos a alimentos saludables.

Siempre se asocian las verduras con una dieta sana, pero a veces esto no es verdad. Por todos es conocido que existen alimentos como las hamburguesas vegetarianas, pero el nombre no debe llevarnos a engaño ya que no se trata de lo que se considera comida sana. Lo mejor es variar los vegetales que consumimos y cuidar la forma de preparación, ya que podemos añadir calorías de forma innecesaria incorporando quesos, nata o salsas muy calóricas a las ensaladas.

Hay personas que piensan que repetir un plato va a llevarles a engordar y se plantean tomar sólo un plato en cada comida. Pero hay que tener cuidado en cómo es ese plato ya que si lo llenamos hasta los topes, poco importará que comamos uno solo porque será como si comiéramos dos o tres platos.

Otro fallo frecuente es dividir los alimentos en prohibidos y permitidos. Todos los alimentos tienen cabida en una dieta sana y equilibrada, incluso los dulces, el truco está en saber comer cada alimento de forma proporcionada y correcta sin abusar de ninguno. Así que no debemos sentirnos mal por darnos un capricho de vez en cuando.

La mayoría de las veces es simplemente cuestión de sentido común, de pensar realmente en lo que vamos a comer y cómo lo vamos a comer. Prestar atención a nuestra alimentación nos llevará a mejorar nuestra calidad de vida.

LA CERVEZA... ¿ENGORDA TANTO?

Muchas veces hemos oído que la cerveza es la culpable de los kilos de más que acumulan algunas personas, pero lo cierto es que parece que esta culpa no está del todo clara.

La cerveza se obtiene de la cebada y lúpulo, y es una bebida que la humanidad lleva fabricando y consumiendo siglos. Ante la duda de si el consumo de cerveza puede afectar de forma significativa a nuestro peso, se han realizado numerosos estudios. En uno de ellos se asegura que una caña contiene 90 calorías, por lo que nos encontramos ante una bebida más ligera que un zumo, un refresco de cola o una tónica, todas ellas bebidas que nunca se han asociado al hecho de engordar.

En otro estudio parece haberse descubierto que el lúpulo contenido en la cerveza puede ayudar a prevenir ciertas enfermedades relacionadas con el envejecimiento debido al papel antioxidante de este componente que hace que disminuyan los niveles de colesterol total y triglicéridos, y mejora los parámetros de riesgo cardiovascular.

Además de tener un aporte calórico inferior a refrescos y zumos, la cerveza posee altas cantidades de vitaminas del grupo B, que nuestro cuerpo utiliza para mantener en buen estado los tejidos y ayudar a su desarrollo; así como ácido fólico en cantidades significativas.

Entre sus beneficios, de los que hablaremos más en profundidad en otra ocasión, se encuentra un efecto diurético, mejora de la circulación sanguínea y ayuda a un funcionamiento correcto del aparato digestivo, además de ser un antioxidante.

Tal vez el problema sea el alcohol que esta bebida posee. Ya hemos comentado en alguna ocasión que el alcohol es una fuente de calorías vacías que debemos tener en cuenta. Cuando consumimos alcohol, éste es metabolizado por el hígado, que libera una sustancia (acetato) que será quemada por el organismo para conseguir energía. Durante este proceso, al obtener la energía del alcohol, las reservas de grasa que normalmente se utilizarían con este fin no son usadas, por lo que se acabarán acumulando provocando que engordemos.

Por todo lo anterior podemos deducir que consumir cerveza en exceso puede traer problemas de salud, pero consumida de forma moderada es muy beneficiosa para nuestro organismo, siendo incluso recomendable por encima de los refrescos carbonatados.

DIETA DEL GUERRERO

Esta dieta ha sido creada por Ori Hofmekler con el fin de combatir la obesidad. Se trata de fijarse en el estilo de vida de los cazadores prehistóricos que comían cuando conseguían cazar algún animal y pasaban temporadas sin comer cuando no conseguían el alimento.

BASES

La base es realizar una sola comida principal al día por la noche consumiendo productos frescos (frutas, verduras, frutos secos, huevos, legumbres, germinados y semillas, carnes frescas no procesadas), evitando todo tipo de productos industriales, para pasar el resto del día sin comer para usar la grasa como fuente de energía y eliminar toxinas. Al mismo tiempo, se recomienda hacer ejercicio para aumentar el gasto calórico.

Esta forma de alimentación se conoce como ayuno controlado o intermitente y, aunque a nuestros antepasados les funcionase bien, actualmente sólo se ha comprobado con estudios en roedores.

FALTAS Y FALLOS

A favor de esta dieta podemos decir que acierta en recomendar realizar actividad física y en primar los alimentos frescos por encima de los procesados, pero nada más. En el paleolítico el ayuno intermitente era algo natural, pero actualmente, disponiendo de la comida como disponemos, una prohibición semejante sólo provocaría un mayor deseo de consumo que podría terminar en un atracón.

No se trata de una dieta que se pueda mantener en el tiempo debido a sus limitaciones.

CONCLUSIONES

Estamos ante una dieta que no es adecuada para adelgazar y mantener el peso conseguido a largo plazo. Hay que tener en cuenta que tras unas 4 horas sin comer, el cuerpo comienza a emitir señales hormonales y neuronales que indican un hambre real; dichas señales son cada vez más fuertes, lo que puede provocar que la ingesta que realicemos sea excesiva y, por lo tanto, contraproducente.

ADICCIÓN A LOS DULCES

Muchas veces, cuando nos comemos un caramelo o un pastel, es inevitable sentir el deseo de repetir y repetir y repetir… Incluso podemos experimentar ansiedad ante esta situación. Pero por suerte, existen unos trucos para minimizar estos efectos:

-          No dejes dulces a la vista: si sabes que no vas a poder aguantar las ganas de comer dulces cuando los veas, la solución es no tenerlos en casa para evitar tentaciones. Ya se dice que ojos que no ven…

-          Evita comer acostado o de pie: en esas posturas el cuerpo no es capaz de controlar las cantidades de comida que ingerimos, por lo que seguiremos comiendo dulces y más dulces uno detrás de otro. Lo mejor es comer sentado para llevar la cuenta de lo que comemos.

-          Ante un ataque de ansiedad, come yogur, un plátano o bebe un vaso de leche: estos alimentos ayudan a que aumente la concentración de serotonina en sangre debido a que contienen triptófano (aminoácido que favorece este aumento). La serotonina es una hormona que calma el apetito y ayuda a combatir la ansiedad, por lo que controlaremos las ganas de comer dulces.

-          Come dulces disfrutándolos: cuando te dés el lujo de comer un dulce, no lo hagas de forma golosa, sino despacio y disfrutando de cada bocado para notar más las sensaciones que el dulce te provoca.

-          No te saltes comidas: cuando nos saltamos alguna comida, tenemos más ganas de andar picoteando y la mayoría de veces se nos van las manos a los dulces. Si no te saltas comidas y mantienes un nivel de saciedad correcto, evitarás la ingesta de dulces.

Hay que resaltar que lo conocido como “adicción a los dulces” existe y puede ser tan poderosa como una adicción al tabaco o al alcohol, pudiendo derivar incluso en un síndrome de ansiedad. Los detalles que pueden indicar este problema son no poder sacarse de la cabeza los dulces, comerlos a escondidas, ser capaz de robarlos o necesitar comer dulces siempre tras las comidas.

De todos modos, tampoco te obsesiones, que comer un dulce de vez en cuando no implica ningún tipo de problema y nos merecemos darnos un capricho!

PERMAREXIA

La permarexia es un trastorno alimentario que, a pesar de no ser tan conocida como la anorexia y la bulimia, afecta a una parte importante de la población. No se encuentra catalogada todavía como enfermedad, pero sí se sabe que es un síndrome psicológico que afecta principalmente al género femenino debido a las presiones de la sociedad por tener un cuerpo esbelto y delgado como medio para conseguir todas sus metas.

Se trata de personas que están siempre a dieta, ya sea siguiendo dietas de famosas, dietas de revistas de moda… Esta forma de vida se deriva de una obsesión por la comida que lleva a pensar que todo lo que se ingiere engorda, por lo que simplemente se preocupan de comer alimentos lo menos calóricos posible en lugar de mirar su valor nutricional. Es decir, no dejan de comer o se provocan el vómito, simplemente no dejan de pensar en los alimentos que ingieren y en las calorías que éstos les aportan.

Se trata de personas que se irritan con facilidad y cuyo carácter hace que se aíslen del resto del mundo que no comparte sus mismas inquietudes. No reconocen que tienen un problema y no son conscientes de que pueden poner su salud en serio peligro.

Hay especialistas que señalan que este trastorno podría considerarse el paso previo a la anorexia y la bulimia, por lo que no está de más conocer los síntomas o señales que definen este problema:

      -          Obsesión por las calorías que tiene cada alimento: mirar la información nutricional de los alimentos no es nada malo, lo que sí es preocupante es estar haciéndolo continuamente y calcular las calorías para evitar engordar.

-          Preocupación por conocer y seguir múltiples dietas: si se siguen más de 3 dietas en un año con el fin de adelgazar, podemos decir que el interés por ellas es notable y, aunque todavía no es algo preocupante, hay que tener cuidado ya que podríamos encontrarnos en el límite.

-          Dejar de comer alimentos necesarios para el organismo (suelen ser los hidratos de carbono) cuando no es necesario ni siquiera reducirlos por tener la persona un peso adecuado.

-          Subidas y bajadas continuas de peso como consecuencia del efecto rebote que sigue a cada una de las dietas llevadas a cabo: estas fluctuaciones indican la ausencia de unos hábitos dietéticos constantes.

-          Consumo constante de polivitamínicos, diuréticos o alimentos dietéticos: a veces, y en situaciones muy concretas, pueden ser una ayuda; pero el problema viene cuando los consideramos productos milagrosos.

Leyendo los puntos anteriores podríamos decir que muchas personas podrían catalogarse como permaréxicas, pero la enfermedad aparece cuando se realizan esas acciones de forma compulsiva e ilimitada (es decir, que se considera normal que te preocupes por las calorías de los alimentos consumidos, pero no hasta el punto de obsesionarte y condicionar tu vida por ello).

SI NO QUIERES ENGORDAR...

En una alimentación equilibrada tienen cabida todos los alimentos, incluso aquellos que muchas veces evitamos por ser demasiado calóricos o por tener muchos azúcares o grasas. Pero sí es verdad que hay determinados alimentos de los que es mejor no abusar.

-          Bollería industrial: contiene una gran cantidad de grasas y azúcar refinado. Solemos consumirla para desayunar, a media mañana o a la merienda, lo que constituye un hábito muy poco saludable. Este tipo de alimentos se encuentran en la cima de la pirámide de los alimentos, lo que indica que su consumo debe ser limitado.

     

       -          Mantequilla y aceites: se trata de grasas en su práctica totalidad, por lo que se trata de los alimentos que más calorías aportan (9 Kcal por gramo). Por ello, hay que controlar su consumo, lo cual no quiere decir que haya que eliminarlos de la dieta.

-          Chocolate: siempre se ha asociado este alimento a engordar, independientemente de la cantidad consumida. Actualmente, estudios como el que comentamos hace unos días parecen llevar la contraria a esta creencia popular. Es un alimento muy energético debido a su alto contenido en azúcares y grasa, por lo que si quemamos esa energía que nos proporciona, no debería tener mayores consecuencias. El problema viene cuando en lugar de conformarnos con comer un par de onzas al día, devoramos la tableta entera.

     

       -          Refrescos azucarados: aunque no lo parezca, contienen gran cantidad de azúcares, por lo que un abuso de estas bebidas puede llegar a suponer una sobrecarga de azúcar que puede acabar acumulándose como grasas.

-          Salsas: por norma general, las salsas que acompañan a nuestros platos para hacerlos más apetitosos provocan un aumento calórico considerable de los mismos (especialmente si son salsas que llevan queso, que suele tener una cantidad importante de grasas). Lo ideal, si nos gusta acompañar a nuestras comidas con salsas, es utilizar las que tienen menos calorías y limitar las más grasas.

Todo en su justa medida es sano y se puede consumir, pero hay que tener cuidado de no pasarse con las cantidades. ¡Incluso el chocolate tiene cabida en una dieta!

DIETA DE LA ALCACHOFA

¿Quién no ha oído hablar de la Dieta de la Alcachofa? Seguramente se trate de una de las dietas más famosas que existen, pero ¿es realmente tan buena? Nos promete una pérdida de hasta 4 kilos en una semana…

 

BASES

La Dieta de la Alcachofa es una dieta hipocalórica que se centra en un alimento y, aunque presenta variantes, la idea principal es usar la alcachofa o su zumo como elemento principal de las comidas. Así, podemos cocinarla a la plancha, en cremas, cocida o hacer zumo.

Se dice que esta dieta combina el efecto diurético con el efecto saciante y la eliminación de grasas (favorece la digestión de las mismas) y toxinas (efecto depurativo).

FALTAS Y FALLOS

Ya hemos dicho en alguna ocasión que las dietas basadas en un solo alimento van a presentar deficiencias calóricas y nutricionales.

Además, es una dieta monótona que llega a hacer que aborrezcas el alimento y encima pases hambre.

La pérdida de peso que podamos experimentar se deberá en su mayor parte a pérdida de líquidos (no olvidemos que es diurética) y a la baja ingesta calórica (nos llevará a un efecto rebote).

Hay que destacar que no se trata de una dieta adecuada para embarazadas o mujeres en periodo de lactancia, para adolescentes, ni para personas convalecientes por enfermedad o con episodios depresivos.

Llevar a cabo esta dieta muy frecuentemente puede provocar problemas derivados de la falta de calorías como malestar general, mareos, gastroenteritis, contracturas musculares, pérdida de pelo, ansiedad, depresión, irritabilidad e insomnio. Además, podemos tener otros problemas como alteraciones en los riñones por aumento del ácido úrico, alteraciones en el ritmo del corazón por descenso de los niveles de potasio y otros minerales como consecuencia de la pérdida de agua.

CONCLUSIONES

Es verdad que la alcachofa es un alimento muy completo ya que contiene fibra, vitaminas y minerales, es diurética y tiene pocas calorías. Pero de ahí a pensar que es capaz de hacernos adelgazar por sí sola, hay una gran diferencia. Lo que sí podemos hacer es introducir este vegetal en una dieta equilibrada.

Por eso lo mejor, y no me cansaré de decirlo nunca, es que si queréis adelgazar, lo mejor es seguir un plan personalizado que incluya una dieta sana y equilibrada y ejercicio; siendo igual de importante la reeducación alimentaria.

CONSERVAR LAS VITAMINAS

Todos sabemos que el cuerpo humano necesita vitaminas para su correcto funcionamiento. Y sabemos también que la fuente de estas proteínas es la alimentación. Pero lo que a lo mejor no sabemos es que estas sustancias son muy delicadas y cuesta mucho conservarlas intactas en los alimentos para que podamos aprovecharlas.

 

A la hora de proteger y conservar las vitaminas que contienen los alimentos debemos fijarnos en tres variables fundamentales: la oxidación, la temperatura y la luz. Todos sabemos que hay distintos grupos de vitaminas y cada uno de ellos se verá influenciado por una o varias de estas variables.

La vitamina C se ve afectada por lo tres parámetros anteriores, al igual que el ácido fólico (vitamina B₉), la piridoxina (vitamina B₆) y la cobalamina (vitamina B₁₂).

Otras vitaminas como la tiamina (vitamina B₁), la niacina (vitamina B₃) y la biotina (vitamina B₈) son poco sensibles a la oxidación y la luz.

Lo cierto es que los alimentos suelen tener varias vitaminas al mismo tiempo, por lo que hay que tener cuidado con aquellos que estuvieron mucho tiempo en contacto con la luz, cuya temperatura de conservación haya variado, y los que estuvieron al aire. Por ejemplo, al escoger un zumo debemos inclinarnos por aquellos refrigerados, con un envase que no deja que les llegue la luz, y debemos servirlo al momento de beberlo.

También es sabido que la mayor concentración de vitaminas en frutas y verduras se encuentra en la piel, por lo que es aconsejable consumir estos alimentos sin pelar.

A la hora de cocinar también provocamos que se pierdan muchas vitaminas, así que siempre que se pueda es preferible comer los alimentos crudos o cocinados al vapor (la oxidación es menor que si se encuentran en contacto con el agua, pero la temperatura elevada también provoca pérdidas vitamínicas).

La tabla siguiente muestra un resumen de las vitaminas sensibles a la luz, temperatura y oxidación:

	TEMPERATURA	LUZ	OXIDACIÓN
VITAMINA C	Considerable	Considerable	Muy sensible
VITAMINA B1	Muy sensible	Poco sensible	Poco sensible
VITAMINA B2	Considerable	Muy sensible	Poco sensible
VITAMINA B3	Poco sensible	Poco sensible	Poco sensible
VITAMINA B6	Considerable	Muy sensible	Considerable
VITAMINA B12	Considerable	Muy sensible	Muy sensible
ÁCIDO FÓLICO	Considerable	Considerable	Considerable
BIOTINA	Poco sensible	Poco sensible	Poco sensible

Así que, como consejos generales, hay que guardar los alimentos en envases oscuros y bien tapados y, a ser posible, refrigerados.

¿Cuántas veces no habremos escuchado aquello de “toma el zumo recién exprimido para aprovechar todas las vitaminas”? Pues ahora ya sabemos por qué.

LAS BAYAS DE GOJI

Seguramente habrás oído hablar de ellas pero lo más probable es que hayas escuchado tantos argumentos a favor como en contra. Así que, ¿con qué nos quedamos?

Son de la familia de las solanáceas, a la que también pertenecen el tomate, la berenjena, la patata y el pimiento. Nacen en un arbusto, se recolectan y se dejan secar hasta que se consigue un aspecto parecido al de las uvas pasas, pero de color rojizo. Su sabor es dulce y podría asemejarse al arándano o la cereza. Se consumen solas o acompañando a cereales, zumos, yogur, batidos…

Contienen muchos nutrientes y gran cantidad de antioxidantes (carotenoides), minerales (selenio, zinc), vitaminas (vitamina C) y fibra, pero esto no significa que sean indispensables en nuestra alimentación ni que vayan a tener propiedades mágicas como muchas veces el marketing nos quiere hacer creer.

La Universidad de Granada ha realizado un estudio sobre las Bayas de Goji llegando a la conclusión de que se trata de un alimento muy completo, pero nada que no sea comparable con otras frutas y verduras (las de su misma familia tienen nutrientes y propiedades muy parecidas). El resto de estudios que existen sobre este alimento son “in vitro”, en animales, y casi exclusivamente realizados por grupos chinos.

La especie que más se publicita es la Lycium barbarum, baya que crece en las montañas del Himalaya de forma salvaje. Esta procedencia se  aprovecha para destacar sus propiedades milenarias utilizadas en la medicina oriental. Los Hunzas, pueblo que habita en el Tíbet, son conocidos por ser el “pueblo más feliz y sano de la Tierra”, y se dice que estas bayas son su secreto para ello.

Lo cierto es que a 4000 metros de altura, la vegetación es básicamente herbácea, por lo que los cultivos necesarios para abastecer al mundo de Bayas de Goji no serían viables. Además, la planta en realidad no es silvestre y ni siquiera es autóctona de la zona, sino del Mediterráneo… La realidad es que se cultivan en extensas plantaciones situadas en el norte de China. En este aspecto hay que tener mucho cuidado ya que si no proceden de un cultivo biológico, podemos tener problemas con los pesticidas o aditivos químicos al consumirlas crudas.

Los beneficios que se les atribuyen son múltiples, desde refuerzo del sistema inmune a cuidado del hígado y riñones, regulación del sueño y del apetito, retraso de la aparición de canas y de la pérdida del pelo, reducción del colesterol… Pero, como hemos dicho, no se ha probado ninguna de estas propiedades en estudios científicos con humanos.

Hay que resaltar que pueden interactuar con medicamentos anticoagulantes, por lo que la gente que esté en tratamiento con los mismos debe abstenerse del consumo de estas bayas ante la posibilidad de hemorragias.

Hace un tiempo, la OCU realizó un análisis de 10 muestras de Bayas de Goji, llegando a la conclusión de que todas las muestras analizadas contenían grandes cantidades de pesticidas y metales pesados.

http://www.ocu.org/seguridad-alimentaria/bayas-de-goji-tienen-toxicos-s507254.htm

Con estos resultados, la OCU se dirigió a la Asociación Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición (AESAN) para pedir la retirada del mercado de las Bayas de Goji analizadas. Pero la AESAN ha negado la toxicidad de este alimento llevando la contraria a las afirmaciones de la OCU mediante un comunicado e indicando que el análisis no ha sido reglamentario y que las cantidades de metales pesados y pesticidas encontrados se encuentran dentro de la legalidad. En lo que sí están de acuerdo ambas organizaciones es en la inexistencia de evidencias científicas que avalen las propiedades atribuidas a las bayas.

http://www.aesan.msc.es/AESAN/web/notas_prensa/bayas_goji.shtml

Lo cierto es que dentro de una alimentación equilibrada estas bayas sí tendrían cabida, pero no esperemos ningún milagro con su consumo ya que no son nada tan excepcional como nos quieren vender, y menos aún se merecen el precio que pretenden cobrarnos por ellas. Así que la decisión de Bayas de Goji sí o no depende de cada uno.

ANOMALÍAS EN LA CONDUCTA ALIMENTARIA

Todos hemos oído hablar de este tipo de problemas e incluso sabríamos poner ejemplos pero, ¿sabemos realmente de qué se trata?

Los trastornos de la conducta alimentaria (TCA) pueden definirse como trastornos psicológicos que comportan anomalías graves en el comportamiento de la ingesta. Es decir, que lo que vemos es un problema con la comida pero, tras él, lo que existe es un problema psicológico. En este grupo entrarían la anorexia y la bulimia, y los trastornos alimentarios no específicos (TANE).

Cuando la conducta alimentaria no es normal, pero no se reúnen los síntomas o características propias de las enfermedades catalogadas como tal, estamos ante un TANE. Ejemplos de ellos podrían ser drunkorexia o ebriorexia, diabulimia o permarexia; pero tener una alimentación basada en la alternancia de ayuno y atracones también entraría dentro de esta categoría a pesar de no contar con un nombre específico.

Otro grupo de problemas son las alteraciones de la conducta alimentaria (ACA), que serían anomalías no patológicas relacionadas con la comida. Aquí encontramos hábitos como comer de noche, picotear, comer sólo un alimento o dos para no engordar, comer de forma compulsiva… Muchos podemos vernos reflejados en alguno de estos malos hábitos, por lo que debemos estar atentos para evitar su progreso hacia la patología. Hay que tener en cuenta que suelen ser la antesala a un TCA, aunque no siempre ocurre si somos capaces de instaurar buenos hábitos alimenticios en nuestro día a día.

Así que ya sabes, si reconoces en ti o en alguien que conoces alguno de estos hábitos (preocuparse de modo excesivo por la preparación de las comidas, picotear, comer de noche, comer sólo una vez al día, comer de forma compulsiva, sentirse gord@ y estar siempre a dieta, comer sólo un alimento o dos, pasar muchas horas sin comer o saltarse comidas, estar muy pendiente de las calorías de los alimentos, tener pánico o miedo excesivo a engordar o adelgazar, alternar atracones con dietas milagro, comer a escondidas…), MANTÉN LOS OJOS BIEN ABIERTOS!