CÁLCULO DEL GASTO ENERGÉTICO TOTAL

Se conoce como gasto energético total la cantidad de calorías que quema a diario nuestro cuerpo teniendo en cuenta todas las actividades que realizamos.

El gasto metabólico basal es lo que el cuerpo consume “en reposo”, es decir, es la mínima energía que necesitamos simplemente para vivir. El otro componente del gasto energético total es más variable y corresponde al tipo de actividades que realizamos cada día.

De esta manera, si queremos saber cuántas calorías necesitamos consumir al día para mantener equilibrado nuestro balance energético, debemos sumar el gasto metabólico basal y el gasto por actividad física. Así, una vez obtenido el resultado, si queremos adelgazar debemos consumir menos calorías de las gastadas y , si queremos coger peso, tenemos que consumir más calorías de las que vamos a gastar.

Para calcular el gasto energético total, una de las formas más sencillas es tomar los factores por actividad física de Harris Benedict para multiplicarlos por la tasa metabólica basal o TMB. Estos factores son los siguientes:

-          Persona sedentaria (muy poco o nada de ejercicio). TMB x 1.2

-          Persona levemente activa (ejercicios suaves, deporte 1-3 veces por semana): TMB x 1.375

-          Persona moderadamente activa (ejercicios moderados, deporte 3-5 veces por semana): TMB x 1.55

-          Persona muy activa (ejercicios intensos, deporte 6-7 veces por semana): TMB x 1.725

-          Persona hiperactiva (ejercicios muy intensos, trabajo físico, deporte mínimo 2 horas al día): TMB x 1.9

Si tomamos a una persona que tiene una TMB de 1200 Kcal y muy activa, tenemos que su gasto energético total es de 1200 x 1.725 = 2070 Kcal. Si esa persona quiere mantener su peso, debe consumir 2070 Kcal diarias, si quiere adelgazar deberá consumir menos calorías y, si por el contrario quiere aumentar de peso, debe aportar al organismo más calorías al día.

Como puedes ver, el deporte es un factor determinante a la hora de calcular las calorías que necesitamos consumir a diario ya que el total depende en gran medida del tipo de actividad que desarrollemos. Un mayor movimiento va a demandar un mayor consumo de energía para mantener el peso. Del mimo modo podemos ver que, si mantenemos las calorías ingeridas y aumentamos la actividad física, el balance diario será negativo, por lo que perderemos peso.

GRASA ABDOMINAL Y ABDOMINALES

Si hay una parte del cuerpo con la que todos “peleamos” a diario, esa es la barriga. Y es que se trata de una de las zonas donde más fácilmente se acumula la grasa y donde más cuesta deshacerse de ella ya que es una reserva natural de este nutriente en nuestro organismo para periodos de carencias.

El problema es que, a día de hoy, esos periodos de carencia afortunadamente no suelen existir, por lo que la acumulación de grasa en esa zona representa más un fastidio, o incluso un problema de salud, que un beneficio evolutivo.

Al tratarse de un problema tan común, existen infinidad de mitos al respecto sobre los motivos de acumulación de grasa en la zona y, sobre todo, sobre la manera de eliminarla. Pero el más extendido probablemente sea el que sostiene que si hacemos abdominales vamos a conseguir que la grasa de la barriga se transforme en músculo.

Y es que mucha gente cree que con los ejercicios abdominales van a conseguir que las células adiposas se transformen en fibras musculares, virtud que éstas no poseen. Además, la grasa no sirve de alimento a los músculos para que crezcan, por lo que si queremos eliminar este molesto “enemigo”, debemos tomar otras medidas.

Ya sabemos que la grasa es la reserva de energía que tiene nuestro cuerpo para aquellos momentos en los que no le suministramos esta energía a través de la alimentación. Por eso, cuando ingerimos una cantidad de grasa mayor a la que vamos a consumir, es cuando el organismo opta por acumularla “por si acaso”. Una vez que ya tenemos la grasa acumulada, la manera de deshacernos de ella es a través de la dieta o del ejercicio.

Si nos referimos a la dieta, debemos disminuir la cantidad de calorías y de grasas aportadas por ella para que nuestro cuerpo movilice las reservas y acabe con ellas a través de la demanda que vamos a generar practicando ejercicio.
Y si pensamos en el ejercicio, se trata de uno específico como es el ejercicio aeróbico. Este tipo de ejercicio de desgaste precisa de mucha energía de manera inmediata, por lo que una vez que hayamos terminado con el glucógeno, el cuerpo echará mano de las reservas de grasas, acabando con ellas.

Por lo que podemos ver, hacer abdominales no nos va a ayudar a perder grasa sino que, una vez que esa grasa vaya desapareciendo mediante la práctica de ejercicio aeróbico, vamos a conseguir con las abdominales tonificar el músculo (aunque es verdad que en este proceso también quemamos grasas para conseguir la energía necesaria). Debemos tener en cuenta además que al tonificar los músculos, vamos a conseguir un aumento del metabolismo ya que tendremos mayor cantidad de fibras musculares que necesitan más alimento, por lo que consumiremos más energía estando en reposo.

Así que si lo que quieres es librarte de esa barriguita, no te limites a hacer abdominales y lleva a cabo un conjunto de ejercicios que conseguirán que tengas el cuerpo que quieres.

ALIMENTOS CARDIOSALUDABLES

Siempre que hablamos de la circulación y del corazón suele ser para indicar lo que no hay que hacer y lo que no hay que comer, pero nos olvidamos de que hay alimentos que pueden ser nuestros aliados en este sentido.

Para que nuestro corazón esté sano, debemos seguir una alimentación donde el colesterol y las grasas saturadas no se encuentren en exceso ya que son componentes que van a entorpecer la circulación sanguínea. Así, vamos a hablar de 5 alimentos que nos ayudarán a que nuestro corazón se encuentre en perfectas condiciones:

-          Vino tinto: seguro que lo has escuchado más de una vez, verdad? Y es que los taninos presentes en esta bebida van a proteger a nuestras células de los ataques externos al mismo tiempo que ayudan a regular los niveles de colesterol sanguíneo. Eso sí, debemos consumir vino tinto con las comidas y con moderación

-          Salmón: se trata de un pescado rico en ácidos grasos omega-3, ácidos que ayudan a mejorar la circulación ya que regulan los niveles de colesterol en sangre para que nuestro sistema circulatorio se mantenga libre de grasa y no suframos problemas derivados de la acumulación de la misma en nuestros capilares, como la hipertensión

-          Chocolate negro o puro: debe contener al menos un 70% de cacao ya que es el que contiene resveratrol y fenoles de cacao, ambas sustancias que protegen a nuestras células de los daños que puedan sufrir

-          Semillas de lino o linaza: al igual que el salmón, contienen altas cantidades de ácidos grasos omega-3, a lo que tenemos que añadir un elevado contenido en fibra que va a ser una gran ayuda para disminuir la cantidad de colesterol LDL (“malo”) en nuestro organismo, ayudando no sólo a nuestro corazón, sino también a todo el sistema circulatorio

-          Nueces: su contenido en vitamina E, magnesio y omega3 las convierten en el aliado perfecto para mantener en buenas condiciones la circulación sanguínea, empezando por un corazón resistente y con fuerza

Además de los alimentos citados, existen muchos otros que nos van a ayudar a mantener el corazón en perfecto estado. No olvides que lo más efectivo es la prevención y la alimentación es un pilar fundamental para mantenernos sanos.

CANTIDAD DE GRASA EN EL ORGANISMO

A día de hoy, todos sabemos que el exceso de grasa corporal constituye un grave problema que puede derivar en enfermedades como la obesidad. Pero, realmente sabemos cuándo puede considerarse un exceso?

La grasa corporal es una parte fundamental de nuestro organismo que tiene importantes funciones como aislamiento o reserva energética, por lo que tan peligroso puede resultar para nuestra salud un exceso de grasa como un déficit de la misma.

Las cantidades de grasa corporal consideradas estándar en adultos varían según el sexo ya que, por naturaleza, las mujeres tenemos mayor cantidad de grasa que los hombres. Si tomamos como base una mujer con peso normal y actividad física moderada, se considera que su cantidad de grasa corporal debe estar entre el 17% y el 23%; mientras que en un hombre tipo con las mismas características, este porcentaje baja y se sitúa entre el 12% y el 19%. Si una mujer presenta más del 24% de grasa corporal y un hombre más del 20%, podemos hablar de un exceso, pudiendo llegar a darse obesidad.

Las formas de medir y cuantificar la cantidad de grasa corporal que tenemos son variadas, existiendo medidas antropométricas, como los pliegues cutáneos (miden la grasa subcutánea en el cuerpo) o dispositivos que toman mediciones utilizando corriente eléctrica. Si lo que queremos conocer es la grasa visceral, podemos usar la circunferencia del cuello o la circunferencia de cintura.

Si queremos conocer el estado general de nuestra salud y saber las posibilidades que tenemos de poder desarrollar determinadas enfermedades, es muy importante conocer el porcentaje de grasa corporal que tenemos.

APERITIVOS: PORCIONES RAZONABLES

La mayoría de las veces, nuestra dieta se desequilibra debido a los aperitivos y snacks, ya que consumimos cantidades excesivas de estos alimentos entre horas. En estos casos, tan importante es saber qué elegir, como tomar la cantidad adecuada para no sobrepasarnos.

La idea es la siguiente: verdad que cuando cogemos, por ejemplo, patatas fritas, es más difícil para de comerlas si las seguimos teniendo delante? Lo recomendable en este casco es dividir nuestros snacks y aperitivos en porciones razonables con anterioridad a que los vayamos a comer. Por ejemplo, con un paquete de galletas puedo obtener porciones de 4 o 5 galletas, mientras que una bolsa de patatas fritas da para unas 10 raciones. De esta forma, conseguiremos cantidades que nos ayudarán a calmar el apetito sin desequilibrar nuestra dieta.

Este mismo consejo lo podemos seguir con más alimentos, como el chocolate (mejor dividirlo en barritas y llevar a la mesa o al lugar donde lo vamos a comer, la porción adecuada), las palomitas, los cereales, los frutos secos y, en general, cualquier alimento que venga en un envase demasiado grande que puede provocar que comamos demasiada cantidad.

Así, daremos el sentido real a la palabra “aperitivo” o “snack”, que son aquellos alimentos que, simplemente, nos ayudan a mantener el hambre a raya.

COMIDA EN EL CHIRINGUITO

En verano, sobre todo cuando vamos a la playa, comer de chiringuito parece inevitable. El problema es que este tipo de sitios solemos acabar por elegir la comida que menos nos conviene sin darnos cuenta de que tenemos opciones más saludables con las que disfrutar del verano igualmente sin arriesgar nuestra salud.

Por ello, hoy vamos a dar unos consejos generales para que no nos “pesen” las comidas de chiringuito.

-          Cuidado con los fritos: en estos locales suelen abundar los alimentos fritos como pescados, patatas o tortilla. No tenemos por qué renunciar a estos pequeños placeres, pero sí tener cuidado y elegir las frituras de manera excepcional y no a diario.

-          Abusa de los vegetales: las frutas y verduras son una opción sana para darle color a nuestro plato al mismo tiempo que nos cuidamos y aprovechamos las propiedades hidratantes y de ayuda al bronceado que nos ofrecen estos alimentos.

-          Comida del mar: aprovechando que tienes el mar al lado, elige mariscos y pescados que te aportarán nutrientes saludables.

-          Ojo con las bebidas: cerveza, sangría o tinto de verano son bebidas que triunfan en estos meses en los chiringuitos, pero debemos tener cuidado con ellas porque debido al calor podemos consumir una cantidad mayor de lo recomendable. Una buena elección es el agua, zumos naturales o limonada, todas bebidas con las que nos hidrataremos de manera correcta y saludable; aunque eso no implica que no podamos tomarnos una cervecita al día.

-          Las salsas: suelen estar elaboradas a base de cremas o mayonesa, por lo que debemos de tener cuidado al elegirlas ya que en verano, las temperaturas nos pueden jugar una mala pasada si las condiciones de conservación no son adecuadas. Si no puedes o no quieres evitar las salsas, vigila que hayan estado refrigeradas y bien conservadas.

No es necesario que renuncies a comer en el chiringuito, simplemente basta con prestar un poco de atención para poder seguir cuidando nuestra alimentación también en verano.

MINERALES IMPORTANTES EN LA DIETA I

Ya sabemos que nuestro cuerpo necesita que le aportemos nutrientes mediante la alimentación y, entre estos nutrientes se encuentran los minerales.

Estas sustancias se clasifican en función de la cantidad de los mismos que requiere nuestro organismo, lo que no quiere decir que los que se precisan en menor cantidad sean menos importantes. Esta clasificación diferencia dos tipos:

-          Macrominerales: son aquellos que necesitamos en cantidades mayores, del orden de unos 100 mg diarios. Son 7 minerales: calcio (Ca), fósforo (P), magnesio (Mg), sodio (Na), potasio (K), azufre (S) y cloro (Cl).

-          Microminerales: también conocidos como oligoelementos. Son aquellos necesarios en menor cantidad, habitualmente menos de 100 mg diarios. Son 14 en total: hierro (Fe), Zinc (Zn), yodo (I), cobre (Cu), flúor (F), manganeso (Mn), selenio (Se), molibdeno (Mb), níquel (Ni), cobalto (Co), boro (B), cromo (Cr), silicio (Si) y vanadio (V).

A continuación, en esta entrada y otras sucesivas hablaremos un poco sobre cada uno de ellos.

CALCIO (Ca): los requerimientos diarios de este mineral son de 1000-1500 mg para las mujeres adultas y 800 mg para los varones. Se trata del mineral más abundante en el cuerpo. El 99% del calcio que tenemos en el organismo se encuentra en los huesos y dientes, mientras que el 1% restante se reparte entre la sangre y las células. Por todos es sabido que se trata de un mineral fundamental para los dientes y los huesos, pero tiene otras funciones en el cuerpo como transportar sustancias a través de las membranas celulares o ayudar en determinados procesos donde se ven involucrados el corazón, el sistema nervioso o la coagulación sanguínea, entre muchos otros. El calcio se absorbe a nivel del duodeno y de toda la cantidad ingerida sólo un 20-30% es absorbido, por ello es muy importante proporcionar al cuerpo un aporte adecuado de alimentos ricos en calcio. Debemos tener en cuenta que determinados alimentos dificultan en incluso llegan a impedir la absorción del calcio, como la acelga, el ruibarbo, la espinaca, la remolacha fresca y la cáscara de los granos de los cereales (por su contenido en ácido fítico). Algunos medicamentos y la fibra alimentaria también tienen este efecto. La fuente alimentaria más importante de este mineral son los lácteos (queso, leche, yogur), que aportan, aproximadamente, 200-350 mg de calcio cada 100 gramos.

FÓSFORO: sus requerimientos diarios son de 1500 mg para varones y 1000 mg para mujeres. Después del calcio, es el mineral más abundante en el cuerpo humano, donde casi el 80% se encuentra en los huesos y dientes, localizándose el resto en las células y líquidos extracelulares. Sus funciones en el organismo son muchas, como formar parte del ADN y ARN (material genético),  dar lugar a la “moneda energética” del organismo (ATP) o ayudar en le transporte a través de las membranas celulares. Su absorción se lleva a cabo en el intestino, pero para su solubilidad es esencial que exista acidez a nivel del duodeno. Su eliminación es por vía renal. El 60% del fósforo procede de la carne, leche, pollo, huevos y pescado; el 20% de los cereales y legumbres; el 10% de frutas y zumos; y el 10% restante de té, café y refrescos. Podemos decir que las principales fuentes de fósforo son aquellos alimentos ricos en proteínas.

¿POR QUÉ PESO MÁS SI HAGO EJERCICIO?

Todos sabemos que el ejercicio es parte indispensable de cualquier plan para adelgazar y mantener la salud en perfectas condiciones. A través del ejercicio conseguimos eliminar grasa corporal, quemar calorías, mejoramos la condición de nuestro sistema cardiovascular y óseo y mejoramos la fuerza muscular.

Cuando nos proponemos adelgazar, normalmente recurrimos a una dieta y muchas veces pensamos que el ejercicio no es necesario, pero todo lo contrario. EL problema está en que, muchas veces, cuando practicamos ejercicio, vemos que la báscula en lugar de bajar, sube! Esto suele ocurrir en aquellas personas que no tienen obesidad, sino simplemente sobrepeso.

La explicación a esto es muy sencilla: cuando practicamos ejercicio, estamos estimulando la formación de masa muscular y la eliminación de grasa corporal. Lo que ocurre es que la masa muscular pesa más que la grasa, por lo que se reflejará en un aumento de peso corporal. Pero al mismo tiempo, a pesar de notar un aumento en la báscula, vamos a poder observar cómo el ejercicio nos ayuda a moldear la figura y reducir volumen, por lo que los resultados son satisfactorios.

 

En el caso del ejercicio, como en casi todo en la vida, debemos ser constantes para conseguir resultados satisfactorios. De lo contrario, lo más probable es que ni siquiera lleguemos a notar las mejoras y ventajas que el ejercicio nos puede aportar.

Eso sí, no olvides combinar el ejercicio con una buena dieta personalizada que se adapte a lo que tú necesitas teniendo en cuenta unos pilares básicos como son controlar el consumo de hidratos de carbono simples (azúcar, mermelada, golosinas…) y grasas, comer al menos 5 veces al día, aumentar el consumo de alimentos ricos en fibra (hortalizas, verduras, frutas, cereales integrales…), utilizar en la cocina técnicas que no añadan grasa a los alimentos (plancha, cocción, vapor, horno…), evitar las “calorías vacías”…

Si quieres llevar una vida sana y mantener tu salud en condiciones óptimas, aliméntate adecuadamente y practica ejercicio de forma regular. Notarás la diferencia.

PÉRDIDA DE VITAMINAS AL COCINAR

Hoy vamos a hablar de las pérdidas de vitaminas que sufren los alimentos durante su conservación y cocinado. Debemos de tener en cuenta que la cantidad de vitaminas que contiene un alimento crudo puede disminuir hasta casi desaparecer si estamos refiriéndonos a la vitamina C, o reducirse en un 80% en caso de la vitamina B₁ o en un 40% si hablamos de la vitamina A.

Desde que un alimento es recolectado, las diferentes condiciones de transporte, almacenado, distribución, conservación y cocinado, entre otros muchos factores, van a provocar la pérdida de vitaminas. Esto se debe a que este tipo de nutrientes son extremadamente sensibles y tienen la desventaja de que, al contrario que los minerales, que pasan al agua de cocción y pueden recuperarse si se aprovecha la misma, se pierden de manera irreversible.

Todos sabemos que nuestro organismo necesita vitaminas de manera diaria para poder funcionar de manera correcta. EL problema es que en el caso de este nutriente, se da una extrema sensibilidad a factores como la temperatura, la acidez, el oxígeno o la luz. No podemos olvidarnos tampoco de los elementos conocidos como antinutrientes, que son sustancias contenidas en los alimentos que van a obstaculizar el aprovechamiento de los minerales y vitaminas.

Si hablamos de pérdida de vitaminas durante el cocinado, uno de los alimentos que más sufre este problema son los vegetales. A la hora de prepararlos, debemos tener en cuenta algunos puntos:

-          las hojas externas de color más verde en endibias, escarolas y lechugas van a contener mayor cantidad de carotenoides, hierro y calcio que las interiores, de color más pálido

-          al trocear, debemos tratar de realizar cortes grandes y uniformes para preservar la mayor cantidad de nutrientes

-          durante el cocinado, pueden darse pérdidas de nutrientes por 3 motivos:

o       se liberan nutrientes del alimento hacia el exterior: vitaminas hidrosolubles y minerales que pasan al agua de remojo o de cocción)

o       se destruyen los nutrientes (como las vitaminas A y C al exponerse al oxígeno y al calor intenso y continuo)

o       se absorben nutrientes desde el exterior (durante la fritura, los alimentos absorben nutrientes del propio aceite)

Las vitaminas más inestables en la cocina son las hidrosolubles (vitamina C, vitamina B₁ o tiaminas, vitamina B₂ o riboflavina, y vitamina B₉ o folatos) y la vitamina A (liposoluble). Por ello, se recomienda comer todos los días fruta fresca lavada y sin pelar y vegetales crudos para poder aportar al cuerpo las cantidades necesarias de vitaminas.

Pero no tenemos por qué resignarnos a perder vitaminas, ya que estas pérdidas pueden minimizarse. Esto lo conseguiremos con un almacenaje en condiciones correctas (en un lugar sin humedad, fresco y sin luz solar directa), consumiendo los alimentos lo antes posible desde su recolección, limpiando bien los vegetales y troceándolos justo antes de cocinarlos o servirlos, utilizando la cantidad justa de agua a la hora de cocer los vegetales…

Así que ya lo sabes, teniendo un poco de cuidado en la cocina, podrás aprovechar las vitaminas que los alimentos te pueden ofrecer.

SORBETES DE FRUTA

Si tenemos que destacar un postre o chuchería veraniega, sin duda tenemos que hablar del helado. Pero el problema de este alimento es que, generalmente, su contenido en calorías es demasiado alto… Por ello hoy vamos a hablar de una alternativa saludable, igual de rica o más, y con muchas menos calorías.

Se conocen como sorbetes aquellos helados de agua que en su contenido presentan, además de un 80% de dicho líquido, un mínimo de un 15 de frutas. Si bien es cierto que al no contener leche, pueden aportarnos menos vitaminas y minerales, pero se trata de la mejor elección para cuidarnos en verano.

Los helados de crema poseen nata, lo que hace que su contenido grasas y azúcares sea la mayoría de las veces demasiado elevado. Esto no significa que no podamos darnos el capricho de comer un helado de vez en cuando, pero si lo que buscamos el calmar las ganas de algo dulce y a la vez refrescarnos, el sorbete es una gran elección.

En los sorbetes vamos a encontrar azúcares simples y el contenido en nutrientes, como por ejemplo la fibra, va a variar en función de la fruta elegida. Su principal beneficio es que aporta mucha menos grasa y calorías que un helado de crema, por lo que podemos consumirlo de manera más habitual, dejando al helado de crema una frecuencia menor, como por ejemplo 1 vez por semana.

Y otra ventaja de los sorbetes es que los podemos elaborar en casa de manera fácil. De esta manera podemos controlar, además de la fruta elegida, la cantidad de azúcar que va a contener, pudiendo reemplazar el azúcar por edulcorante.

No centres tus postres veraniegos en los helados de crema y atrévete a tomar un sorbete. Seguro que no te arrepientes y repites.

ALCOHOL Y GOLPES DE CALOR

En verano debemos tener cuidado con los golpes de calor, ya que es un problema bastante frecuente en esta época del año debido a las altas temperaturas que provocan que la temperatura corporal suba.

Si bien es verdad que lo más recomendable para prevenir este problema es hidratarse bien, no debemos de tomar bebidas alcohólicas con este fin, ya que vamos a conseguir el efecto contrario.

El alcohol tiene un efecto vasodilatador en nuestro organismo, por lo que va a imposibilitar que nuestro cuerpo esté alerta ante la aparición de la señal de alarma de que estamos a punto de sufrir un golpe de calor. Si a este efecto le unimos además su poder diurético, no sólo no nos va a ayudar a hidratarnos, sino que puede favorecer que nos deshidratemos más rápidamente.

Siempre es un placer tomarse una cerveza o un combinado en verano, cuando nos encontramos de vacaciones y relajados, pero no olvides que debes ingerir también agua y controlar el consumo de alcohol para evitar sufrir un golpe de calor, al que podrás detectar por la aparición de fatiga intensa, dolores de cabeza, náuseas y mareos.

LA PICA

La pica es un trastorno alimentario que consiste en comer cosas incomestibles como papel, cenizas o tierra, y que es más habitual en las embarazadas que en cualquier otro grupo de población.

La realidad es que este problema suele aparecer con mayor frecuencia en mujeres embarazadas, pero un estudio científico ha llegado a unos resultados que indican que la zona donde vive la persona tiene mucho que ver a la hora de desarrollar dicho trastorno, que va a ser menos común en poblaciones “privilegiadas”.

En lugares como algunos países de África, no es nada raro que las embarazadas consuman tierra, arcilla o fangos (variante de la pica conocida como geofagia) en la creencia de que es beneficioso a la hora de combatir la diarrea o las náuseas. Pero lo cierto es que la hipótesis más extendida es aquella que explica la pica como consecuencia del déficit de vitaminas, hierro o zinc en el organismo.

De esta forma, el cuerpo nota que tiene carencia de determinados oligoelementos y “provoca” que la persona desarrolle geofagia para poder paliar esos déficits de nutrientes. Pero en diversos estudios científicos se ha comprobado que los minerales presentes en la tierra, por muy rica que sea ésta en los mismos, no serán asimilados por el cuerpo.

Otra hipótesis indica que el problema es la falta del neurotransmisor serotonina o triptófano, su aminoácido precursor. Esta falta en un primer momento puede ser la que nos induce a tomar alimentos que calmen la ansiedad, como chocolate, pero llevado al extremo puede provocar que comamos incluso colillas. Hay que recalcar que en todos los casos se trata de impulsos involuntarios y que en ningún momento la persona es consciente ni puede regular los niveles de serotonina que presenta su organismo. Cabe destacar también que situaciones como estrés elevado o un trastorno emocional pueden unirse al déficit de serotonina ayudando a que se desencadene la pica.

Como dato curioso indicar que la pica toma su nombre de urraca, que en latín se dice Pica pica. Dicha ave come cosas muy diversas, por lo que parece un nombre muy adecuado para un trastorno que provoca que las personas que lo padecen coman cabello, hielo, fósforos quemados, tierra, cenizas, escarcha del frigorífico o polvo.

ALIMENTOS PLAYEROS

Seguro que alguna vez has escuchado, o incluso experimentado, eso de que “la playa da hambre”, verdad? Y es que ir a la playa es sinónimo de calor, movimiento, sol y baño; lo que va a provocar que aumente el consumo de líquidos por parte de nuestro organismo y la transpiración corporal, al mismo tiempo que disminuye la energía que tenemos disponible.

Por ello, es muy importante una correcta alimentación en la playa, aunque eso signifique tener que llevar más bultos que la nevera con las bebidas. Debemos tener cuidado de no comer demasiado ni tomar alimentos que resulten pesados ya que podemos llegar a sentirnos mal por bajadas de tensión derivadas de mezclar calor con una digestión pesada.

Lo primero y más importante es llevar siempre agua, ya que se trata de la mejor manera de evitar la deshidratación y reponer líquidos. Debemos evitar las bebidas azucaradas que lo único que van a hacer es darnos más sed.

Pero al sudar perdemos también minerales, por lo que si llevamos alguna fruta como tentempié, podremos reponer los minerales perdidos al mismo tiempo que aportamos al cuerpo nuevas vitaminas. Entre las mejores frutas para llevar a la playa se encuentra la sandía y el melón, frutas veraniegas por excelencia, que nos van a aportar muchos líquidos, vitaminas y minerales en muy pocas calorías.

Y por último, cuando pensamos en un día de playa, a pesar de que tratamos de que sea un día de descanso, lo cierto es que acabamos consumiendo mucha energía, por lo que debemos reponerla. Y para ello, nada mejor que unos frutos secos, que son energía concentrada en pequeños bocados, a la que se añaden antioxidantes y vitaminas.

EL PARAGUAYO O PARAGUAYA

En verano podemos disfrutar de una gran variedad de frutas que en otra época del año no encontramos, como por ejemplo el paraguayo, que se encuentra disponible desde mayo hasta el final del verano.

El paraguayo es una variedad de melocotón con forma aplanada y piel aterciopelada que tiene su origen en una mutación del melocotonero. Suele cultivarse en regiones templadas y existen diferentes variedades (de pulpa amarilla, de pulpa blanca, con vetas rojizas o verdosas, sin vetas…).

Esta fruta va a aportar a nuestro organismo potasio, magnesio, fósforo, vitamina C, vitaminas del complejo B, fibra y carotenos (con propiedades antioxidantes y anticancerígenas).

Está compuesto por un 86% de agua, por lo que se trata de una fruta adecuada para refrescarnos e hidratarnos al mismo tiempo que tomamos minerales y vitaminas. Su aporte energético es de unas 50 Kcal por cada 100 gramos.

La ingesta de paraguayos va a ayudarnos a mantener en perfecto estado los dientes, la piel y la vista.

A la hora de elegir los paraguayos para comprar, debemos seleccionar aquellos que estén limpios, sin partes blandas ni manchas y que sean aromáticos.

Seguramente sueles tomar el paraguayo como tentempié o postre, verdad? Prueba a hacer batidos de esta fruta o a incorporarla a tus ensaladas.

HIERBAS AROMÁTICAS

Hoy vamos a hablar de las hierbas aromáticas más comunes en la cocina, aunque más adelante hablaremos de cada una de ellas por separado en diferentes entradas.

-          Hinojo: de esta planta pueden usarse las hojas para aromatizar guisos o marinadas, o el bulbo, que picado en trocitos se puede añadir a las ensaladas.

-          Estragón: las hojas se usan para aromatizar marinadas, salsas, ensaladas y adobos; aunque lo cierto es que se suele usar para dar sabor y aromatizar vinagre, dando lugar al conocido vinagre de estragón, ingrediente, por ejemplo, de la salsa bearnesa

-          Romero: es una planta con un intenso color formada por tallos de los que salen directamente las hojas. En la cocina se usa en estofados, marinadas, ragouts, platos de caza…

-          Menta o hierbabuena: se trata de una planta con un intenso olor que se usa para aromatizar salsas, marinadas…

-          Perejil: es una hierba de hojas ramificadas, con un gran aroma y un intenso color verde que pierde si se cuece. Suelen usarse las hojas, picadas o enteras, para añadir aroma y color a los platos. SI se machaca cuando lo picamos, perderá mucha agua, por lo que hay que evitarlo. Si tenemos perejil fresco, lo podemos conservar en un frasco con agua

-          Tomillo: se trata de un arbusto pequeño que es utilizado para aromatizar salsas, sopas, estofados…

-          Eneldo: es parecido al hinojo, aunque con un olor y unas hojas características

-          Laurel: en la cocina se usan las hojas del árbol con el mismo nombre. Es un complemento muy utilizado en marinadas, guisos o sopas ya que tiene un elevado poder aromático. Por este mismo motivo, hay que evitar emplearlo en exceso

-          Perifollo: tiene unas hojas más pequeñas que el perejil y se trata de un condimento muy usado en la cocina francesa, sobre todo para aromatizar sopas, ensaladas y salsas. También es empleado como decoración

-          Orégano: es un condimento que no puede faltar en la cocina italiana, donde acompaña a pizzas o pastas; también se emplea en marinadas y adobo. Se emplean las hojas y la flor picadas

-          Albahaca: se usan las hojas para aromatizar guisos, salsas y sopas, aunque es típica de la cocina italiana

Y no podemos olvidarnos de combinaciones de hierbas aromáticas, como por ejemplo el bouquet-garnie, que es un ramillete de laurel, tomillo y perejil que se ata con un cordel para introducirlo dentro del caldo que queremos aromatizar para posteriormente sacarlo sin dejar que se deshaga.

SÍNDROME DEL RESTAURANTE CHINO: ¿QUÉ ES?

Tal vez no hayas oído hablar nunca de este síndrome, pero si has ido a comer a un restaurante chino has podido llegar a experimentarlo sin darte cuenta.

Cuando vamos a comer a un restaurante chino, sobre todo si se come de manera abundante, al poco tiempo de terminar de comer podemos notar síntomas como sudoración, dolor de cabeza, mareos similares a los que se sufren en estado de embriaguez o enrojecimiento. Este cuadro se conoce con el nombre de “síndrome del restaurante chino”.

 

La explicación pasa por el glutamato monosódico (también se conoce a este problema como “síndrome del glutamato monosódico”), que es un potenciador del sabor que se utiliza en cantidades elevadas en este tipo de restaurantes ya ante el que algunas personas reaccionan de manera más violenta que otras, pudiendo desarrollar intolerancia alimentaria.

El glutamato monosódico presenta una estructura molecular muy parecida a la del glutamato, neurotransmisor muy importante en el cerebro. Por este motivo, se cree que se puede dar una cierta competencia entre ambas sustancias que es lo que desencadena los síntomas de este síndrome.

Hay que señalar que aquellas personas que presentan los síntomas descritos ante la ingesta de glutamato monosódico no sólo deben tener cuidado con la comida de los restaurantes chinos, sino con mucha comida precocinada ya que entre los ingredientes de la misma se encuentra el glutamato monosódico muy a menudo.

PAN DE CHAPATA

La chapata es una variedad del tradicional pan romano, por lo que su origen se encuentra en Italia, donde se la conoce como giabata. Se trata de una variedad de pan que ha traspasado fronteras y a día de hoy es cada vez más consumida en Europa por su sabor y cualidades.

Se trata de una barra de pan más ancha y aplanada que el pan convencional. Su corteza es gruesa y muy crujiente, característica que lo diferencia de otras variedades de pan; y su sabor es inconfundible. El éxito de ese sabor peculiar se encuentra en los ingredientes usados para su elaboración y en que la fermentación de la masa se realiza de manera lenta. Como resultado, se obtiene una miga suelta, fresca y muy jugosa, con un sabor intenso y un color ligeramente oscuro.

El pan de chapata se elabora con levadura madre, natural y de fermentación lenta, que se obtiene a partir de una mezcla de agua y harina. Actualmente, con el uso de las variedades químicas de fermento, este tipo de levadura utilizado desde la antigüedad ha sido desplazada en gran medida. Por ello, en otras variedades de pan donde se usa el fermento químico, debido a que la fermentación es más rápida, no se transforman de forma correcta las sustancias de la harina, por lo que dará como resultado pan que se conservará durante menos tiempo y no tendrá un sabor tan intenso.

Las cualidades nutricionales de la chapata son muy parecidas a las del pan tradicional, aunque debemos destacar que debido a que sus rebanadas son más gruesas que las del pan tradicional, a que tiene mayor masa y a que su miga es más consistente, llena más. Al tener una corteza gruesa, hace que tengamos que masticar más, lo que va a mejorar su digestión.

Pero a la hora de la verdad, y dejando a parte las ventajas nutritivas, la principal ventaja del pan de chapata es su mejor conservación, su mayor saciedad, su mejor digestión y un sabor más intenso.